Cette recherche n’aborde pas seulement le sujet en tant qu’invention technique qui tend vers la transformation de la société, mais ouvre aussi notre regard sur les expressions artistiques qui en découlent, à la frontière des rêves, des utopies.

L’idée du gonflable se retrouve dès l’Antiquité, des voiles de bateaux, aux outres gonflées d’air en passant par les objets gonflables de la vie quotidienne sous la forme de contenants divers et d’objets ludiques. Le Moyen Age s’intéressera également à ce support à travers l’Alchimie. Au XVII^ème siècle, c’est une structure gonflable qui permet de réaliser le premier voyage aérien historique.

 « AIR-AIR » est une manifestation interdisciplinaire qui favorise la rencontre d’artistes appartenant à des univers différents et permet d’établir des ponts particulièrement intéressants entre les Arts plastiques, l’Architecture, le Design, l’Industrie, le Cinéma... Elle offre la possibilité de pouvoir les rassembler dans un même espace, tout en élaborant des systèmes de monstration spécifiques à chacun (exposition, site internet, audiovisuel).

Les recherches et les avancées technologiques n’ont cessé de repousser les limites de l’utilisation des structures gonflables, tout en conservant leurs caractéristiques d’origine : mobilité, flexibilité, aspect ludique et non conventionnel, faible encombrement, rapidité de mise en place…

Les possibilités d’utilisation de ce support dans les environnements les plus variés : sur l’eau, sur terre, dans l’air, dans l’espace, et l’option d’éclairage à l’intérieur même de certaines œuvres gonflables permettent de construire une scénographie spectaculaire. Ces différents modes d’exposition occasionnent des confrontations inattendues, des parcours insolites, des installations et des animations dans lesquelles le spectateur deviendra acteur, en jouant un rôle actif dans le scénario qui lui sera proposé.

« AIR-AIR » génère aussi de nouvelles créations. En effet, un appel à projet lancé auprès des artistes a provoqué un réel élan d’enthousiasme. Un grand nombre de réponses positives de la part de plasticiens, designers, architectes…a confirmé l’effet attractif du gonflable. Près d’une vingtaine de propositions conçues spécifiquement pour le Grimaldi Forum, tenant compte de l’architecture du site ont été produites à cette occasion.

En dehors d’un intérêt artistique certain, « AIR-AIR » est le sujet festif et ludique, accessible à tous, qui convenait pour marquer l’inauguration des nouveaux espaces du Grimaldi Forum.